¿Cuál fue el primer satélite lanzado al espacio?
Sputnik 1 fue el primer satélite en construirse y lanzarse al espacio. La Unión Soviética fue el país pionero en lanzar un cuerpo de este tipo a la órbita de la Tierra el 4 de octubre de 1957. El arquitecto principal fue Sergei Korolev, un científico espacial, que lo llamó Sputnik 1. El tamaño era comparativamente pequeño, siendo solo 23 pulgadas de diámetro y fue hecha de metal. Estaba equipado con señales de radio que se detectaban fácilmente desde la tierra. Fue diseñado de manera que se pudiera controlar y observar fácilmente utilizando ondas de radio. El Sputnik 1 permaneció en el espacio por un período de tres meses y usó señales de radio para transmitir señales a la Tierra.
Diseño del satélite
El Sputnik 1 medía 23 pulgadas de diámetro y estaba hecho de dos hemisferios metálicos conectados mediante 36 pernos. El peso fue ligeramente superior a 184 libras. Estaba equipado con transmisores de radio que enviaban ondas electromagnéticas que podían ser fácilmente interpretadas incluso por un programador inexperto. Tenía una velocidad de 18, 000 millas por hora, por lo que podía orbitar la Tierra en 96.2 minutos. El satélite estaba equipado con baterías hechas de plata y zinc que duraron aproximadamente 21 días, lo que permitió que los controladores de radio aficionados lo monitorearan en todo momento. La batería se agotó el 4 de enero de 1958, después de que el satélite hubiera cubierto 43 millones de millas. Fue para entonces regresar al espacio de la Tierra después de cubrir 1440 revoluciones.
La Carrera al Espacio
En 1952, la Unión del Consejo Internacional de Científicos de EE. UU. Acordó mejorar la tecnología e inventar un satélite que se lanzará en cinco años. En 1954, los EE. UU. Comenzaron una empresa conjunta que involucró tanto al ejército como a la Armada para establecer un satélite en el espacio dentro del marco de tiempo estipulado. En 1955, la Casa del Estado bajo el presidente Dwight Eisenhower hizo público que los planes se encontraban en una etapa avanzada para llevar a cabo la tarea. Se utilizaron vastos recursos y los principales ministerios se encargaron de esa tarea. Mientras tanto, el Soviet ya había terminado con los planes para ejecutar el lanzamiento.
El lanzamiento de Sputnik 1
El satélite fue lanzado al espacio el 4 de octubre de 1957, a las 19:28:34 pm. Aunque hubo un desafío en los primeros segundos debido a un fallo de la correa G para obtener una potencia óptima y un desafío con el regulador de combustible, el objeto se levantó. Después de lanzarlo, Sergei Korolev y su equipo se dirigieron al transmisor de radio para monitorearlo.
Reacción e Impacto
El gobierno de los Estados Unidos, que también se estaba preparando para hacer el primer lanzamiento, se sorprendió por la noticia del lanzamiento soviético. Anteriormente, en 1955, el presidente Dwight D Eisenhower inició un proyecto de este tipo, asignó enormes recursos y asignó varios departamentos. Sin embargo, el primer lanzamiento de un satélite por los Estados Unidos se realizó en enero de 1958 desde Cabo Cañaveral en Florida. Los británicos quedaron igualmente sorprendidos por el avance tecnológico. Los soviéticos volverían a sorprender al mundo el 3 de noviembre al lanzar Sputnik 2 con un perro llamado Laika como su pasajero. Los estadounidenses, específicamente, hicieron una prioridad conquistar el espacio después de este segundo lanzamiento. El gobierno estadounidense creó la NASA e invirtió más en investigación científica y desarrollo. Hubo una revolución en la educación, la ciencia y la tecnología con más énfasis en la invención y la ingeniería en las universidades. Se puso más énfasis en las materias de matemáticas y ciencias en los Estados Unidos a través de la Ley de Educación de la Defensa Nacional de 1958.
