Calamares gigantes - monstruos marinos en la vida real

Descripción física

Los calamares gigantes (género: Architeuthis ) son invertebrados gigantes de los mares profundos del mundo, cuyo ciclo de vida y comportamiento están envueltos en un gran misterio debido a su naturaleza esquiva. La primera fotografía de un calamar gigante vivo se capturó en 2004 y la primera filmación de la criatura en su hábitat natural se llevó a cabo en julio de 2012. Los calamares gigantes, como su nombre indica, tienen tamaños enormes y las hembras alcanzan un tamaño máximo de aproximadamente 43 pies y machos teniendo un tamaño de 33 pies. Uno de los calamares gigantes más grandes descubiertos hasta ahora tenía 59 pies de largo y pesaba 900 kilogramos. Los calamares gigantes se impulsan en el agua tirando agua hacia su cavidad del manto y liberándola a través del sifón. Poseen tentáculos, divididos en carpo, manus y dáctilo, con un gran número de retoños en la superficie ventral para atacar a sus presas. Un par de branquias permite a las criaturas respirar en el océano. Los calamares escapan de sus depredadores escupiendo tinta azul como sustancia que reduce la visibilidad en las aguas, permitiendo que los calamares se escapen.

Dieta

Los calamares gigantes son de naturaleza depredadora y cazan solos en las profundidades del mar en busca de peces y otras especies de calamares. Utilizan sus enormes tentáculos para agarrar la presa e inmoviliza la presa por medio de los anillos de succión en los bordes de los tentáculos. Luego, el calamar desgarra la presa con su radula y luego la engulle. Los calamares son a su vez, ellos mismos la presa de los cachalotes y, ocasionalmente, las ballenas piloto. Por lo tanto, estos invertebrados marinos forman una parte integral de la cadena alimentaria del océano.

Hábitat y Gama

Los calamares gigantes están bastante extendidos, se encuentran en casi todos los océanos del mundo, aunque en algunas partes de los océanos son más frecuentes que en otras. Los calamares prefieren vivir en las profundidades del océano de unos 300 a 1.000 metros cerca de las laderas de las plataformas continentales y las islas. En el Océano Atlántico Norte, los calamares gigantes son comunes en las aguas de las costas de Terranova, España, las Islas Británicas y Noruega, mientras que en el Océano Atlántico Sur los calamares crecen en las aguas costeras del sur de África. Los mares que rodean a Japón en el Pacífico Norte y los de Nueva Zelanda y Australia también son hogares favoritos de estas criaturas gigantescas. Por lo tanto, los calamares gigantes habitan preferiblemente en las aguas marinas subpolares, templadas y subtropicales y tienden a evitar los mares polares y tropicales.

Comportamiento

Las leyendas sobre un monstruo marino conocido como el kraken han prevalecido durante mucho tiempo. Se han contado historias frecuentes donde los pescadores han descrito al kraken para arrastrar a los hombres desde sus botes a las profundidades del océano para alimentarse de ellos. Aunque el kraken parece encajar en la descripción de los calamares gigantes que conocemos hoy en día, estas criaturas parecen ser bastante inofensivas para los humanos, sin capacidad comprobada para dañar barcos o humanos en el mar. Los calamares gigantes son criaturas marinas extremadamente elusivas. Nadan alrededor de las profundidades del océano como criaturas solitarias y solo se emparejan durante el apareamiento. Muy pocas personas han tenido la suerte de echar un vistazo a estas criaturas vivas en su hábitat natural. Por lo tanto, la mayor parte de lo que sabemos hoy se deriva de restos de estos calamares arrastrados a orillas, informes anecdóticos de avistamientos de calamares gigantes y restos de estos calamares en el estómago de los cachalotes muertos.

Reproducción y Vida Cylce

Hay muy poca información disponible sobre el apareamiento y el comportamiento reproductivo de los calamares gigantes. La mayor parte del conocimiento se ha derivado al estudiar la anatomía de las partes reproductivas de los calamares muertos. Las hembras poseen un ovario mediano que produce una gran cantidad de huevos y cada huevo tiene un tamaño pequeño. Se cree que las hembras alcanzan la madurez a la edad de 3 años. Se sabe muy poco sobre el período de gestación o el tamaño y número de calamares recién nacidos. Sin embargo, se cree que las crías crecen a un ritmo extremadamente rápido después del nacimiento para alcanzar su tamaño gigante. Se estima que el promedio de vida de los calamares gigantes es de aproximadamente 5 años.