Antiguo Egipto helenístico (Reinos Argeanos y Ptolemaicos)

Fondo y formación inicial

Cuando Alejandro Magno, rey del antiguo reino griego de Macedonia, invadió Egipto en el año 332 aC, el país estaba bajo el dominio de la Segunda Satrapía egipcia, una satrapía del Imperio persa aqueménida. En sí, desde el 43 aC hasta el 332 aC. Alejandro Magno se dio cuenta del potencial de usar los antiguos poderes de Egipto para ayudarlo en su conquista del Imperio Persa. Así, estableció la nueva ciudad griega de Alejandría en Egipto y designó a funcionarios macedonios para que ocuparan todos los cargos de alto nivel en el país. Salió de Egipto en el 331 a. C., instalando Cleomenes, un griego de Naucratis, como el nomarca del distrito árabe de Egipto. Aunque Alexander nunca regresó a Egipto de nuevo, la regla helenística que había establecido en el país continuó floreciendo durante siglos después.

Ascender al poder y los logros

Después de la muerte de Alejandro en 323 aC, se desató un caos en sus dominios conquistados de su Reino de Macedonia, con muchos de sus generales reclamando la sucesión a su posición. Perdiccas, uno de los generales de Alejandro y regente del hermanastro del gobernante y su hijo pequeño, nombró a Tolomeo como el nuevo sátrapa de Egipto. Ptolomeo, altamente capaz, había sido un amigo macedónico general y leal de Alejandro Magno. Ptolomeo pronto se estableció como un gobernante independiente y defendió a Egipto contra las invasiones de Perdiccas en el 323 aC, y también salió victorioso en las Guerras de Diadochi, celebradas entre el 322 y el 301 aC entre los generales rivales, las familias y los amigos de Alejandro. El gran. El éxito de Ptolomeo pronto lo llevó a ser coronado como Ptolomeo I Soter, el rey de Egipto y fundador de la dinastía egipcia ptolemaica que gobernó la región durante los próximos tres siglos. El arte, la arquitectura y la cultura florecieron en Egipto durante el período ptolemaico. La Biblioteca de Alejandría, uno de los centros de aprendizaje más vitales del mundo mediterráneo, se estableció durante este período. Muchos asentamientos y ciudades griegas prósperas, como Alejandría, Naucratis y Ptolemais, se establecieron durante este período. La educación moderna y la investigación científica fueron muy patrocinadas por los reyes y reinas ptolemaicas, lo que llevó a Egipto a presenciar el crecimiento de distinguidos eruditos como Arquímedes de Siracusa y Euclides de Alejandría. A los egipcios se les permitía practicar su propia religión y tradiciones como lo deseaban, y los gobernantes ptolemaicos incluso construirían estatuas magníficas para los dioses y diosas egipcios de su nueva patria. Templos como Edfu, Deir el-Medina y uno en Luxor fueron construidos por los reyes ptolemaicos en honor a los dioses egipcios tradicionales.

Desafíos y controversias

El reino ptolemaico bajo sus primeros tres gobernantes era poderoso y próspero. La costumbre egipcia de incesto fue adoptada por Ptolomeo II cuando se casó con su hermana Arsinoë II. Aunque esto complació a los egipcios nativos, el Reino ptolemaico políticamente incestuoso fue sufrir las consecuencias del incesto en los períodos futuros. El incesto debilitó los genes ptolemaicos, y la salud mental y la inteligencia de sus futuros reyes se volvieron cada vez más débiles. Aunque los dos primeros gobernantes ptolemaicos se mantuvieron fuera de la guerra y se dedicaron principalmente a patrocinar las artes, Ptolomeo III Euergetes era más ambicioso, y participó triunfalmente en la Tercera Guerra Siria contra los Seléucidas, donde salió victorioso. Las disputas dinásticas durante su gobierno también fueron testigos del asesinato de la esposa y el hijo de Ptolomeo III Euergetes durante su reinado. Con la muerte de Ptolomeo III Euergetes, el gobierno del reino ptolemaico comenzó a debilitarse aún más, allanando el camino para su desaparición.

Declinación y desaparición

En el 221 aC, Ptolomeo IV Filopator sucedió a su padre, Ptolomeo III, en el trono egipcio. Ptolomeo III había sido un rey corrupto, y la mayoría de los sucesores lo siguieron. Los gobernantes subsiguientes de la dinastía ptolemaica eran débiles e incapaces de consolidar su reino, y el reino en continuo debilitamiento de Egipto pronto atrajo la atención de las potencias rivales. En la batalla de Panium (198 aC), la región Ptolemaica Coele-Siria quedó bajo el control de Seleucid y, en 170 aC, Antíoco IV Epifanes, un rey seléucida, desplazó a Philometor del trono egipcio. Los reyes posteriores sirvieron como gobernantes títeres de los reinos más poderosos de la región o se mantuvieron involucrados en rivalidades y conflictos internos, haciéndolos altamente impopulares entre las masas egipcias. Cuando Cleopatra VII ascendió al trono egipcio en el año 51 a. De JC, no tuvo más remedio que aliarse con los romanos para defender el reino contra los ambiciosos seléucidas. En el 48 aC, Julio César, un distinguido general y estadista romano, visitó Egipto. Mientras estuvo allí, se enamoró de Cleopatra, quien le dio un hijo, a quien llamaron Cesarión. Después del asesinato de César a manos de un grupo de senadores romanos en el año 44 a. C., el Imperio Romano se dividió entre las fuerzas de Marco Antonio y Octavio. Los primeros se interesaron en Cleopatra y ellos también se convirtieron en amantes. Las fuerzas de Octavian exhibieron un odio claro hacia la "Reina Extranjera", y la calificaron de hechicera malvada. Las fuerzas de Octavio pronto derrotaron a las fuerzas conjuntas de Marc Antony y Cleopatra, momento en el que Marc Antony se suicidó al caer sobre su propia espada. En el 30 aC, Octavio entró en Alejandría y capturó a Cleopatra, quien también murió al suicidarse. Así, el Reino ptolemaico de Egipto terminó. Ser reemplazado por la era de la historia egipcia bajo el Imperio Romano.

Significado histórico y legado

El Reino ptolemaico de Egipto dejó un importante legado de logros en todos los ámbitos de la vida egipcia. Las tierras agrícolas se expandieron durante este período y se introdujeron en el país cultivos como el algodón y variedades mejoradas de uvas vinícolas. La acuñación compuesta de oro, plata y bronce se usó ampliamente durante la regla ptolemaica. Estas monedas de gran tamaño utilizadas en este período fueron particularmente notables, ya que no fue hasta el siglo XV que las monedas de ese tamaño sustancial se usaron en otras partes del mundo. Ptolomeo I Soter presentó un nuevo dios egipcio, el Serapis, formado a partir de una combinación de dioses egipcios existentes. Los dioses egipcios masculinos ahora estaban representados sin colas para dotarlos de rasgos más parecidos a los humanos, y las reinas ptolemaicas como Arsinoe II y Cleopatra VII a menudo estaban relacionadas con diosas griegas y egipcias como Afrodita e Isis, respectivamente. La importancia de las mujeres en el período ptolemaico se reflejó en la extensa representación de las mujeres en las obras de arte y escultura egipcia que se vieron durante este período. Quizás el mayor legado dejado por el Reino Ptolemaico fue el establecimiento de una civilización bicultural que involucra la fusión exitosa de las culturas griega y egipcia.